긴급하고 충격적인 시대 속에서 소설가는 어떻게 다큐멘터리 에세이로 현실을 마주하게 되었을까. 1995년 3월, 옴진리교에 의한 도쿄 지하철 사린사건은 무라카미 하루키에게 심대한 영향을 끼치고 그를 변화시켰다. 그의 에세이 『언더그라운드』는 피상적인 언론 보도를 넘어 비극의 본질적 원인을 탐구하고자 한 시도였으며 이는 훗날 세계적인 작품 『1Q84』로 이어지는 중요한 전환점이 된다. 일본 현대사를 깊이 있게 탐구하며 그 사회적 파장을 풀어내는 작품이다.