일리노이주 시카고에 위치한 ‘아이다 벨 웰스 주택 단지’는 흑인 여성 인권 운동에 앞장섰던 아이다 벨 웰스(Ida B. Wells)의 이름을 따서 1939년에 처음 만들어졌다. 이후 주로 흑인 저소득층이 입주하는 가운데 그 규모는 지속적으로 커졌지만 영화가 제작된 90년대에는 갖가지 사회의 불평등 문제가 집중되는 부작용을 낳았다. 결국 1995년, 정부는 주택 단지의 철거 및 재개발을 결정하고 실행에 옮긴다.